昨天學校的international office幫國際學生辦了一個聖誕餐會,明亮溫暖的小禮拜堂在冷清的校園裡,很有海明威 "a clean, well-lighted place"的感覺。
參加的國際學生不少,和往常一樣,只要有我們班同學的地方,一定是笑鬧不斷。兩鎊(大約一百二十塊)的餐費,吃的也還不錯,汽水紅白酒喝到飽,咖哩、馬鈴薯、生菜沙拉任你選,甜點蛋糕都沒少。吃完後,international office的工作人員還帶大家一起唱Christmas carol,氣氛溫馨融洽。有一個大約三四歲的金髮小女孩,還跟著歌聲起舞,一點也不怕生的在大家面前扮起芭蕾舞伶,可愛的模樣會讓人想抱過來偷親一下!
在這樣感人的氣氛中,卻出現了一件殺風景的事!
主持晚會的先生先是要在場「即將是下一個世紀的super power」的華人點一首歌,聽到這樣的恭維,我們當然心花怒放囉!畢竟華人已經垂頭喪氣太久了。接著他請在場的中南美洲學生舉手點歌,由於沒有人舉手,他就開了個玩笑說:Maybe they are too poor to study here! 挖哩咧!剛剛還的驕傲瞬間清醒!原來在他們眼裡,我們只是一筆一筆的學費,一個人來這個國家唸一年書,代價是一百萬大洋,整屋子滿滿的學生,一人一百萬、兩人兩百萬、三人三百萬...十人一千萬、一百人一億、一千人十億!...
在英國,高等教育是一項獲利極高的輸出商品,這個產業不會製造工業污染,成本低、利潤高。我們自己心甘情願要來買這個商品,倒也沒話說,只是某些英國人有時無意間流露出的前帝國時期的傲慢,還是很令人受不了的。
在這待越久,就越覺得國家的強盛和人民的自信心都是很重要的。所以,只要有機會遇到外國人,我們都會盡力施展「魅力」,讓他們知道我們的文化有多悠久豐富、人民有多親切大方,他們這輩子不見得有機會到我們的國家,可是他們會透過我們留下對我們國家的好印象。
要讓那些只在我們身上看到「一百萬」的人知道,我們的內涵遠遠超過那個數字千萬倍!
- Dec 16 Thu 2004 04:50
一人一百萬
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