莎賓娜的笑眼看人生

最近迷上一個BBC的節目Sign Zone: Grown Up Gappers，第一次看到gapper這個字頗感迷惑，
字典也查不到，看完整個節目之後才恍然大悟，原來這是指一個人脫離之前規律的生活軌道，去嘗試過一個全然不同於以往生活的日子。

上個星期介紹一位五十來歲的女士，在孩子長大後，決定聽從自己內心深處的呼喚，讓潛藏三十多年的冒險細胞重新活躍起來，獨自一人到非洲大陸展開獨立的新生活，旅程中她曾和另一名在當地結伴的少女爬上當地最高的一座山，由於沒有受過登山訓練加上稍有年紀，在途中她的腳起了水泡，登頂前還因空氣稀薄，引發了輕度的高山症，但到達山巔的剎那，眺望山谷群峰，她的喜悅、自信與滿足透過畫面感動了電視前的我。她的gap year計畫還包含了照顧非洲當地的病患，以及跟著卡車車隊旅行，渡過兩週如軍團般的集體生活。

這個星期的節目介紹的是另一位五十三歲的婦女，她自述自己一直是個缺乏信心的人，尤其是失敗的婚姻讓她對人的信任與自信跌到了谷底。然而她希望自己的人生可以有所改變，不想自己永遠被困在繭裡，因以她毅然決然的賣掉了房子，參加了到斯里蘭卡四個月的旅行。在旅行的採訪裡，不時出現她自責與沮喪的哭泣畫面，常常說自己是個old lady，無法融入其他年輕人的圈子裡（原本gap years的計畫參加的大多是十幾二十出頭的年輕人），可是隨著日子一天一天的經過，在與野生象群與紅毛猩猩的互動裡，她經歷了人生難得的體驗，也逐步地克服了諸多的恐懼，例如懼高症（她曾一路顫抖的爬上一的近乎垂直的陡峭岩石山頭、又一路顫抖的爬下來），水蛭（在潮溼叢林裡，水蛭在她周圍不斷蠕動，有的爬到她背上，有的鑽進她鞋裡，但她第一次嘗試克服對水蛭恐懼失敗了，而且一度放棄再進入森林裡。直到離開前她鼓足了勇氣再試一次，終於她可以勇敢的捏起鑽到她胸口吸血的水蛭，將之棄於一旁），以及最不擅長的人際互動（剛開始對她不太搭理的年輕人最後送了一個簽滿留言的禮物給她）。離開斯里蘭卡時，她原本的二十多個恐懼只剩下兩個！

回到英國後的未來對她而言是充滿不確定性的，唯一肯定的是她的這趟旅行讓她身文分文，無處可住。但是，她覺得自己破繭而出，有自信面對未來的人生。

為什麼我會對這個節目著迷？因為再這些人的故事裡，我知道人生無論何時都可以重新開始，年紀不應該是停止學習和自我突破的藉口，相信如果妳有機會看到這個節目，一定也會有同樣的感觸與希望！

如果你對gap years的計畫有興趣，請前往以下的網站：
http://www.bbc.co.uk/radio1/onelife/education/index.shtml?gapyear#topics